フォニックスとは？考え方や子どもが始めるメリットについて解説
子どもに英語力を身につける方法として、フォニックスが注目されています。
当記事では、フォニックスの概要やメリットなどについて解説します。お子さまの英語学習に力を入れたい人は参考にしてください。
目次
フォニックスとは
フォニックスとは、英単語の発音と文字の関係性・規則性に焦点を当てた学習方法です。アルファベットの発音を学んでおくことで、知らない単語でも正しいスペルがわかるようになります。
フォニックスの基本的なルールさえ知っておけば、世の中にある単語の7割は発音できるとの考え方もあります。単語そのものの意味を知らなくても、発音自体は十分にできるとされているのです。
英語圏ではポピュラーな学習方法
フォニックスは、アメリカやイギリスなど英語を母語とする国で、子どもの教育に用いられています。音に関するルールをまず学ぶことで、自然に発音と文字の関連を理解し、単語を読む力を身につけます。
長年、日本で行われてきた英語の学習方法では、発音がカタカナ英語になりやすいとのデメリットがあります。そのため、結果的にネイティブのような正確な発音を習得できないとされているのが実状です。しかし、最近では日本でも英語教育にフォニックスが採用されるケースが増えており、英語の読み書きを効率的に学ぶ手法として注目を集めています。
フォニックスの主なルール
ここでは、フォニックスの主なルールについて解説します。
サイレントe
サイレントe（マジックe）とは、単語の最後にある「e」を発音せず、その直前の母音をアルファベットの読み方で発音するルールです。このルールを適用すると、母音の発音が大きく変わります。
たとえば、単語「cape」では「e」は発音されず、「a」を「エイ」と発音します。ほかの例としては、「cake（ケイク）」「home（ホウム）」などが挙げられ、サイレントeの効果で母音がアルファベット読みになります。
二文字母音
二文字母音は、「oi」、「oo」、「ou」、「ow」といった母音が連続する場合に読み方が変わるルールです。これは重なるアルファベットや単語によって読み方が変わったり、そのまま読めるたりすることもあります。
たとえば、母音「oo」や「oi」の組み合わせでは、通常の一文字の母音とは異なる発音がされます。「oo」は単語「moon」では「ウー」と発音され、「oi」は「boil」で「オイ」と発音されます。
二文字子音
二文字子音は、特定の子音が2つ続くと、ふだん聞きなれない音で発音されるという規則性を持ったルールです。音に特徴があるため、記憶に残りやすく子どもが学びやすい点が特徴です。
たとえば、「ch」や「sh」といった二文字子音は、それぞれ「チュ」や「シュ」といった単音では表しにくい特別な音になります。音が独特であるため、「ch」という音を聞いたときに「chair」や「chocolate」など関連する単語を連想できるようになります。
フォニックスを学ぶメリット
ここでは、フォニックスを学ぶメリットについて解説します。
正しい発音を習得できる
フォニックスを学ぶメリットの1つは、正しい発音を習得できる点です。
日本人は「スピーキング」と「リスニング」が英語のなかで苦手とされているのが通説ですが、フォニックスはその克服に役立ちます。フォニックスでは、発音を音のルールに基づいて学習するため、単語の発音が自然にできるようになります。発音に自信がつけば、もっと英語を話したくなるでしょう。
はじめて見た単語も読める
フォニックスでは、発音と文字のルールについて学べます。発音ルールを学べば、単語のスペルを見ただけで正しい発音ができるようになるでしょう。そのため、はじめて見た単語であっても、ルールを理解していればスムーズに読めるようになります。
聞いた英語を書ける
フォニックスの学習によって、単語の発音が理解できるようになると、聞いた英語のスペルを予測して書くこともできるようになります。単語の音を聞いてその規則に従ってスペルを導き出せるため、リスニング・ライティングの力を同時に高められます。
英語学習が楽しくなる
英語学習が楽しくなったり学びへの意欲がわいてきたりするのは、英語が聞き取れるようになったときです。聞き取れる楽しみを味わうためには、モチベーションを保って学び続けることが成功の鍵といえるでしょう。また、幼少期から英語に触れていれば、小学校から始まる英語の授業にもスムーズに溶け込めます。
フォニックスは早期学習が重要
言語学習は、早期に始めることが効果的だという意見が多くあります。そのため、幼少期にフォニックスを始めれば、子どもは自然な英語の音を身につけやすくなります。幼いうちに正しく音を学ぶことで、きれいな発音で話せるようになりやすくなるでしょう。
また、近年では実践的な英語力を身につけることが重視されています。この観点からも、早めにフォニックスを始めることが大切といえるでしょう。
フォニックスを学ぶ方法
ここでは、フォニックスを学ぶ方法について解説します。
Sanrio English Master
Sanrio English Masterはフォニックスをお子さまが楽しんで学べる内容にアレンジしており、自然と発話が促せるメリットがあります。無料サンプルでは、アルファベットのAからZまで網羅しており、この無料サンプルだけでもフォニックスを網羅的に学べます。
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テキスト
きれいな英語を覚えさせたい場合は、アメリカ人やイギリス人など英語を母語とする人が使うテキストが向いています。ただし、正しく教えてくれる先生がいないため、間違った英語を習得する恐れがある点には注意してください。
英語学習アプリ
フォニックスを学ぶ方法としては、英語学習アプリが有効です。最近では、童謡やミニゲームを通して遊び感覚でフォニックスを学べるアプリなどがあります。子どもが何を学んだか遊んだかの履歴が残るため、進み具合をチェックしやすい点も特徴です。
動画
YouTubeをはじめとした各種動画サイトでは、フォニックスを学べる動画も視聴可能です。そのため、フォニックスに興味がある際には、気軽に視聴できる動画から入るのもよいでしょう。動画を活用する際には、映像や音声にあわせて声を出して発音する練習が効果的です。
英会話教室
本格的にフォニックスを学びたい場合は、英語学習にフォニックスを導入している英会話教室に通うと効率的に学べます。英会話教室では、講師の発音通りに声を出しつつ楽しく学びを進められるため、モチベーション維持の観点でも有効です。
フォニックスを取り入れる際のポイント
ここでは、英語学習にフォニックスを取り入れる際のポイントについて解説します。
短期間での習得が難しい
英語学習にフォニックスを取り入れる際には、短期間での習得が難しい点を理解しておきましょう。
アルファベットの数である26音を学ばなければならないため、フォニックスは短期的には習得できません。そのため、子どもに対しては焦らず自分のペースで覚えてもらうことが大切です。
また、フォニックスは決して万能な学習方法ではない点も押さえておきましょう。発音が理解できても単語の意味は理解できないため、他の学習とあわせて進める必要があります。
絵本や歌を活用して学ぶ
英語学習にフォニックスを取り入れる際には、視覚的・体感的に習得できる環境を整えるとよいでしょう。たとえば、絵本や歌、動画などのコンテンツを活用する方法が考えられます。
ルールをただ覚えるだけの学びは、子どもにとってつらいものです。子どもが飽きないよう、学びに工夫を凝らしてあげてください。また、歌やリズムを抜きにしてフォニックスを覚えるのは難しいため、積極的に取り入れましょう。
まとめ
お子さまの英語力を高めるためには、フォニックスを取り入れることが効果的です。フォニックスを始めれば、英語の発音やスペルに自然に親しみを持つ効果が期待できるでしょう。
お子さまの英語学習に力を入れたい際には、サンリオが提供しているSanrio English Masterをぜひご活用ください。身体を動かして英語表現を覚えたり、リズミカルにフォニックス学習ができたりする教材です。お子さまが楽しく英語を学べる環境を整えたい人は、まずは無料サンプルでお試しください。
