子どもに学ばせたいフォニックス！きれいな発音と英語の基礎力が身につく方法とは？

フォニックスはアルファベットの文字と発音の対応や規則を身につける学習法で、幼児や小学生の学習にも有効です。この記事では、フォニックスの基本やメリットと効果、おすすめの学習法などについて解説します。お子さまに英語を学ばせたいと考える保護者の方は、参考にしてください。

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フォニックスとは「英語の基本的な発音ルール」の学習方法

フォニックスは、アルファベットの綴りと発音の関係性を覚える学習法です。日本の子どもたちがひらがなを「50音」で覚えるのと同じように、英語圏の子どもたちはフォニックスを使って英語を学びます。フォニックスでは、アルファベットの綴りと発音の規則を理解することで、英単語の正しい読み方を自然に身につけられます。

英語圏ではポピュラーな学習方法

フォニックスは、アメリカやイギリスなど英語を母語とする国で、子どもの教育に用いられています。音に関するルールをまず学ぶことで、自然に発音と文字の関連を理解し、単語を読む力を身につけます。

長年、日本で行われてきた英語の学習方法では、発音がカタカナ英語になりやすいとのデメリットがあります。そのため、結果的にネイティブのような正確な発音を習得できないとされているのが実状です。しかし、最近では日本でも英語教育にフォニックスが採用されるケースが増えており、英語の読み書きを効率的に学ぶ手法として注目を集めています。

日本で英語を学ぶ子どもは増えていますが、フォニックスはまだあまり普及しておらず、多くのネイティブ講師が驚くほどです。また、フォニックスは英単語の習得だけでなく、聞く・話す・読む・書くの4技能すべての力を効率よく伸ばせます。

発音ルールを耳と目で覚える

フォニックスは、英語の発音ルールを耳と目で覚える学習法です。

“書かれている単語を自分の力で読めるということは、例えば、“ant”という単語を見たときに、「Aaの文字の名前は『エイ』だけど、音は［ア］だから、antは『アント』と読むのかな？」と推測して読めるという状態です。”

“なお、アルファベット26文字に対して、英語の音は50近くあります。1文字で表すことができない音は、「ch」で［チ］と読むなど、文字を組み合わせて表します。”

※引用：「フォニックス」を学ぶと何がいい？ 幼児期にこそ身につけたい理由 – 幼児・小学生向け本格英語教材サンリオイングリッシュマスター

なお、アルファベット別の発音をまとめた「フォニックス表」は、以下のとおりです。

※レターサウンドは数ある発音のうちの一種類を例として表記しています。

0歳～10歳頃の英語教育にぴったり！

0歳～10歳頃までは、英語を自然に身につけやすい時期です。実際にフォニックスを子どもに学ばせた親の実体験を見ていきましょう。

なお、年齢別のフォニックスの学習ポイントは、以下のとおりです。

0〜1歳

・聴覚が優れた「ゴールデンエージ」

・英語耳を育てるため、正しい英語の音をたくさん聞かせる

・アルファベットの理解や書き取りはまだ早く、聴覚中心で学習

2〜3歳

・母国語と英語を聞き分け始める

・英語を「楽しい時間」として体験させる

・歌や遊びを通じて学ぶ

・無理強いは避け、自然な学習習慣をつける

4〜6歳

・アルファベット学習や書き取り開始に最適な時期

・視覚も使って文字の理解を深める

・26文字理解には約2年かかる

・幼児期に基礎を完成させ、小学校での学習をスムーズにする

フォニックスは幼児期に学ぶのがおすすめ

フォニックスは、0〜1歳前後で始めるのが理想とされています。日本語と英語の母音の違いがあるためです。日本語は「あ・い・う・え・お」の5つしか母音がない一方で、英語にはより多くの母音があります。そのため、幼いころから英語の母音に親しむことで、将来的に自然な発音が身につきやすくなるでしょう。

一方、小学生以降になると、第二言語を学ぶ能力は徐々に低下します。特に10歳前後では第2次成長期に入り、顔や舌の筋肉が固定されやすくなるため、口や舌の動きが制限されます。そのため、この時期までに英語特有の母音や子音を正しく発音できるように練習しておくことが重要です。

日常会話レベルの英語力をつけたいならやったほうがいい

フォニックスは、日常会話レベルの英語力をつけたいなら取り入れるべき学習法です。ある4歳の子どもは、週1回のフォニックスを始めたところ、楽しみながら正しい発音やリズムを身につけ、年長でJAPEC*1級、小学校に入ってからは英検® *5級・4級・3級に毎年合格しました。

宿題も無理なくこなせる程度で、親子ともにストレスフリーだったといいます。楽しみながら学ぶことで、聞き取りや発話の力が自然と伸び、日常会話でもスムーズに英語を使えるようになったそうです。

フォニックスを学ぶメリットと効果

英語スキルには「話す（スピーキング）」「聞く（リスニング）」「読む（リーディング）」「書く（ライティング）」の4つがあり、基礎力を伸ばすのに役立ちます。特に、日本人が苦手なリスニングとスピーキング（発音）に効果的です。フォニックスのメリットは、以下のように豊富にあります。

ここでは、3つのメリットについて解説します。

カタカナ英語ではない、ネイティブのようなキレイな発音が身につく

フォニックスを使うと、カタカナ英語ではなく、ネイティブのような自然で美しい発音が身につきます。英語は日本語より多くの音を持つため、カタカナで覚えると正しい発音とかけ離れた「カタカナ英語」になりやすいです。例えば「bag」はカタカナでは「バッグ」となりますが、実際の発音は「ブァグ」に近い音です。

しかし、フォニックスを使えば発音のズレを直せるため、カタカナ英語を卒業できます。ネイティブに近い発音で、相手にしっかり伝わる英語力を身につけられるでしょう。

英語の音を聞き分けるリスニング力が向上

フォニックスを用いれば、英語の音の違いを正確に聞き分けられるようになります。正しい発音の仕組みを理解することで、耳が音に慣れ、リスニング力が自然に高まります。ネイティブの会話も聞き取りやすくなり、理解力の向上にもつながるでしょう。

音とアルファベットの変換に強くなり、実用的な英会話・読み書きがしやすくなる

フォニックスを使うと、音と文字の対応関係がわかるようになり、英会話や読み書きが実用的になります。ここでは、アルファベットと音の変換に関する具体的な効果を紹介します。

アルファベット→音への変換：知らない単語でも読める・発話できる

フォニックスを用いれば、文字と音のルールがわかるようになり、知らない単語でも読める・発話できるようになります。初めて見た単語であっても、自信を持ってスムーズに読めるようになるでしょう。

音→アルファベットへの変換：ヒアリングした言葉を正しいスペルで書ける

フォニックスを使うと、聞いた英語の音から正しい綴りを導き出す力が身につきます。音と文字のルールを理解していれば、ヒアリングした単語やフレーズを正確に書く力が身につくでしょう。その結果、リスニングとライティングの両方を同時に強化できます。

子どもにおすすめのフォニックス学習法

フォニックスだけではなく、総合的に英語を学ぶのも効果的です。英語教室だけではなく、日常的に反復学習できるものがよいでしょう。以下で、子どもにおすすめのフォニックス学習法について解説します。

音と英単語を同時に学べる動画・アプリ

子どもに英語を身につけさせたい場合は、音と単語を同時に学べる動画やアプリを活用するのがおすすめです。楽しい映像やリズムに引き込まれ、自然と体を動かしながら学べます。

絵本や知育玩具で楽しみながら学ぶ

絵本や知育玩具を使うのも、子どもにおすすめのフォニックス学習法です。カラフルな絵や楽しい仕掛けに引き込まれ、子どもは夢中になって音や単語を覚えられます。さらに、発音や語彙を楽しみながら定着させられるので、学習への興味も高まるでしょう。

フォニックスも学べる幼児向け英語教材Sanrio English Master

Sanrio English Masterは、フォニックスを学べる幼児向け英語教材です。フォニックスを活かし、実用的な日常英語を自然に身につけられる点が魅力です。子どもが夢中になって声に出しながら学べるコンテンツが豊富で、A〜Zのフォニックスを食べ物や動物のイラストと一緒に楽しく学べる動画もあります。

また、「英語で食育」や「英語で図形」を学べる絵本や、キャラクターと一緒にアルファベットを楽しめる積み木も用意されています。楽しく学びながら英語の基礎を自然に習得できるので、おすすめです。

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よくある質問・疑問

フォニックスに関する以下のよくある質問・疑問について解説します。

・フォニックスって本当に効果があるの？

・フォニックスとチャンツの違いは？

・何歳からフォニックスを学ばせるのがいい？赤ちゃんでもできる？

フォニックスって本当に効果があるの？

基礎力を養う段階では、すぐに目に見える変化が感じにくいため、効果がないと感じることもあります。しかし、フォニックスの成果は少しずつ実感できるものなので、時間をかけて進めていきましょう。

フォニックスとチャンツの違いは？

フォニックスとチャンツはどちらも発音を学ぶ方法ですが、学習の目的には違いがあります。フォニックスは、英語の音と文字のルールを理解するための学習法です。一方、チャンツは英語のイントネーションや表現を身につけるための方法です。チャンツでは、リズムに合わせて英語のフレーズを口に出すことで、自然にイントネーションや表現を習得できます。

何歳からフォニックスを学ばせるのがいい？赤ちゃんでもできる？

フォニックスは、できるだけ早い時期から始めるのがおすすめです。0～1歳の赤ちゃんは聴覚が非常に発達しており、さまざまな言語の音を自然に聞き分ける力があります。0～1歳の時期は文字の学習には早いため、CDや動画などを使って英語の音に触れさせる「耳で慣れる学習」が適しています。

2歳以降～5歳頃までは、さらに多くの音を識別できる時期です。日本人が苦手とする「L」と「R」の音も聞き分けられるといわれており、2歳以降～5歳頃のタイミングでフォニックスを始めると、英語を正確に聞き取る「英語耳」を育てやすくなります。目安としては、小学校入学前までに基礎を身につけると効果的です。

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まとめ

フォニックスは、アルファベットの綴りと発音の規則を理解する学習法です。フォニックスを取り入れることで、英語の綴りや発音に自然に親しむことができ、子どもの英語力を着実に高められます。

お子さまの英語学習を充実させたい場合は、サンリオの「Sanrio English Master」を活用するのがおすすめです。体を使ったアクティビティで英語表現を身につけたり、リズムに合わせてフォニックスを学んだりできる教材です。楽しみながら英語力を伸ばす環境を整えたい方は、まず無料サンプルで体験してみてください。

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*英検®は公益財団法人 日本英語検定協会の登録商標です。このコンテンツは公益財団法人 日本英語検定協会の承認や推奨、その他の検討を受けたものではありません。

*JAPECは一般社団法人日本児童英語振興協会の登録商標です。このコンテンツは一般社団法人日本児童英語振興協会の承認や推奨、その他の検討を受けたものではありません。