幼児向け英語教材を購入するメリット・デメリット｜選び方やおすすめの商品も紹介

お子さまに早いうちから英語力を身につけてほしいと考えるおうちの方は、幼児向けの英語教材も検討しているのではないでしょうか。

そこで本記事では、幼児向け英語教材に関する基礎知識や、そのメリット・デメリットなどを解説します。幼児向け英語教材を選ぶポイントやおすすめの教材についても解説するため、ぜひ参考にしてください。

幼児向け英語教材に関する基礎知識

幼児期から英語教育をする意味や、幼児向けの英語教材とはどのようなものかを解説します。

幼児の頃から英語教育をする意味

幼児期は、成長過程のなかでも特にさまざまなものを覚えやすい時期です。言語においても、家族や周りの人の話を聞いて、まねることで身につけていきます。また、脳細胞が活発に増加し、学習能力の高いこの時期から英語学習を始めると「英語耳」や「英語脳」が育ちやすく、英語がより身につきやすくなると考えられています。 

幼児期から英語に慣れ親しんでおくと、小学校で英語教育が始まってからも抵抗なく学習できるでしょう。

幼児向け英語教材とは

幼児向け英語教材とは、小学校に入学するまでの子どもが英語を学べる教材です。教材の内容は販売元によって異なるものの、どの教材も幼児が英語に興味を持てるように、さまざまな工夫が盛り込まれています。

幼児向け英語教材の形式

幼児向けの英語教材には、一般的に次のような形式が用いられています。

ワークブック

実際に、海外の子どもが学習に使用しているワークブックや、書いて学べる教材を使用します。自分で書いて学ぶと読み書きが身につきやすく、アルファベットを書けるようにもなるでしょう。

デジタル教材

デジタル教材は、スマートフォンやパソコン、タブレット端末などで英語を学習できる教材です。YouTubeやアプリを使用する学習は、無料でできるものや、場所を選ばずいつでもどこでも気軽に英語学習できることが特徴です。

幼児向け英語教材の販売単位

幼児向け英語教材を活用して学習する場合には、次のような教材を必要に応じて購入して進めましょう。

セット教材

セット教材とは、一定期間学習できる教材がまとめられたものです。教材には、CDやテキスト、知育玩具があるほか、オンライン講座などがつくセットもあります。セット教材を使うと、普段の生活のなかで英語学習環境を構築しやすくなるでしょう。

副教材

副教材は、セット教材と比較すると費用面の負担が少ないため、まずは英語学習を気軽に始めたい方におすすめの教材です。また、単体で使用するのではなく、セット教材と組み合わせて使用すると、より学習内容を充実させられるツールにもなります。 

無料で利用できる幼児向け英語教材もある

幼児期から英語学習を始めるメリットを分かってはいるものの、英語教材を購入すべきか悩む場合もあるでしょう。その場合は、英語教材を購入する前に、子どもが英語に興味を持つかどうか、無料で利用できる教材を試してみるのもおすすめです。 

無料で利用できる教材の例としては、スマートフォンやタブレットで使えるアプリ、教材サイト、ダウンロードして印刷するテキストなどがあります。 

幼児向け英語教材を購入するメリット

英語学習に幼児向け英語教材を購入するのには、主に次の4つのメリットがあります。

好きなタイミングで学べる

英語教材を利用して、自宅で英語を学ぶ場合は、子どものペースで進められるため、決められた学習スケジュールがありません。 

子どもの体調が悪くて英語教室などに通えなくなる心配もなく、不機嫌なときややる気がないときは、学習をお休みしてまた好きなタイミングで学習を進められます。

保護者の送迎が必要ない

子どもが英語教室や英会話教室に通う場合は、保護者の送迎が必要です。教室に通うには、保護者も仕事や家事などと並行してスケジュールを組まなければならないため、場合によっては送迎が負担になってしまうこともあるでしょう。

一方で、英語教材を用いての学習は、自宅でいつでもできるため保護者の負担が減るでしょう。

英語学習の進め方について悩まなくてよい

幼児期の子どもが英語を学ぶ場合は、一般的に教室に通って学習を進める場合が多いでしょう。一方、自宅で独自に英語学習を始める場合は、保護者自身が英語教育の進め方や教材を調べて実践しなければならないため、大きな負担になります。 

しかし、英語教材は学習方法から進め方まで考えられているため、使い方に沿って学ぶだけで、スムーズに英語学習を進められます。

今後生まれてくる子どもの教育に使える

英語教室などに通う場合は、子ども1人ごとに月謝が必要です。しかし、CDやDVDなどの買い切り教材は、一度購入すれば、子どもが学習し終えた後に弟や妹も同じ英語教材を利用できます。

今後生まれてくる子どもがいる場合は、購入した教材をそのまま利用できるため、弟や妹が多くなるほどお得になります。 

幼児向け英語教材を購入するデメリット

英語教材を購入して自宅で英語学習することは、多くのメリットがある一方で、デメリットもいくつかあります。 

発話が身につきにくい

英語教材を用いた英語学習は、インプットが中心となるため、アウトプットを学ぶコンテンツが少ない場合があります。インプットするだけでは、英語でのコミュニケーションをとる能力が育ちにくいとされており、結果、英語教材で学んでも英語を話せない可能性があります。

保護者が手助けしなければならない

多くの習い事の場合、教室にいるインストラクターや先生が子どもをサポートし、やる気を引き出し、できないことを補助してくれるでしょう。

一方で、英語教材の場合は自宅での学習になるため、先生の代わりに保護者のサポートが必要です。そのため、保護者に時間的な余裕がなく、子どもが1人で学ぶようになってしまうと、英語力が伸びにくい可能性があります。

教材が無駄になるリスク

英語教材を購入しても、効果的な使い方が分からず教材を持て余してしまうと、購入した多くの教材が無駄になる場合もあるでしょう。また、英語学習を進めるうちに子どもが飽きてしまう場合もあります。 

幼児向け英語教材を選ぶポイント

効果的な英語学習のために重要な幼児向け英語教材を、選ぶポイントを紹介します。 

子どもの年齢に合っているか

幼児期は成長が早いため、同じ教材を使い続けるのではなく、子どもの年齢に適した教材を選ばなければなりません。

選ぶ教材は、0～2歳の幼児期でも低年齢の子どもの場合は聞き流して学べるCD教材がよいでしょう。一方、3歳以上の年齢が高い子どもであれば絵本やゲーム、知育玩具など自分で見たり触ったりして学べる英語教材がおすすめです。

子どもが飽きずに楽しめるか

なかなか学習に集中できない子どもも少なくありません。そのため、使用する教材は英語学習に飽きないような工夫がされているかが重要です。子どもの性格や、好きなジャンル・キャラクターなどを考慮して、子どもが楽しく続けられる教材を選ぶようにしましょう。 

学習1回当たりの所要時間はどうか

幼児の集中力は、一般的に長時間は持続できないとされています。具体的には、未就学児の集中力は年齢＋1分ほどと言われています。効果的に学習するためには、子どもの集中力が続く時間と、学習1回当たりの所要時間に乖離のない教材を選ぶようにしましょう。 

英語を学ぶ目的に合っているか

英語教材によって、学習におけるゴールが異なります。そのため、購入前に子どもに英語での発話を身につけてほしいのか、英語を好きになってほしいのかなど、英語を学ぶ目的を明確にします。そして、目的に適した英語教材を選ぶようにしましょう。

親子で楽しめるか

英語教材は自宅で保護者がサポートしながら進めるため、教材のコンテンツが親子で一緒に楽しめる内容かも確認しましょう。親子で一緒に楽しめる内容であれば、より英語が身につきやすくなります。 

学習目的がまずは英語に触れて好きになることであれば、子ども1人だけでの学習でも問題ありません。しかし、英語を話せるようになってほしい場合は、子どもだけで英語に触れている学習と、親子で一緒に楽しんで学ぶのを比較すると、子どもだけでの学習ではその内容をアウトプットする機会が少なくなってしまいます。

一方、親子で楽しめる英語教材であれば、親子間で自然にコミュニケーションが生まれるため、よりアウトプットの機会が増えます。

無理なく続けられる価格か

英語教材を購入する際は、まず予算を決めてから教材を選ぶようにしましょう。なお、英語教材を長期間使い続けることを想定している場合は、長期的な視点から予算を決めるとよいでしょう。

教材のなかには高額なものもあるため、学習の目的によってそれなりの負担を理解した上で選ぶ方もいるでしょう。しかし、そうでない場合は、家計への負担が大きい教材ではなく、続けやすい教材を選ぶのもおすすめです。

幼児向け英語教材はSanrio English Masterがおすすめ

英語教材は各社からさまざまなものが販売されているため、どのような英語教材を買えばよいか分からないという方も少なくないでしょう。購入教材に迷っている場合は、「Sanrio English Master」を試してみるのもおすすめです。

Sanrio English Masterは、0〜8歳のお子さまがキャラクターと一緒に楽しく英語を学べる教材です。日常会話に必要な重要フレーズ・語彙・文法を網羅した内容で、発達認知科学に基づく教材は、知的好奇心を広げます。さらに、自宅学習でありながら、インプットとアウトプットが同時に学べる学習内容になっているのも特徴です。 

Sanrio English Masterの特徴

0〜8歳がキャラクターと学べるAll English教材のSanrio English Masterの主な特徴を紹介します。

子どもが飽きずに取り組める

教材には、子どもが飽きずに学べるようにデザインされたキャラクターに加え、サンリオのおなじみのキャラクターも登場します。 

また、身体を動かして学べるカリキュラム（全身反応教授法）や、楽しみながら英語を覚えられる絵本や動画、知育玩具を用いた学習で年齢性別に関係なく、どのお子さまも英語学習に取り組めます。

自然と英語を発話できるようになる

英語教材を使った自宅学習では、アウトプットがおろそかになりがちです。しかし、Sanrio English Masterは、アウトプットできるようになる工夫が、豊富に盛り込まれているのも大きな特徴です。 

加えて、英語で話しかけるぬいぐるみや、子どもの音声を認識する機能がついたアプリなど、親子で一緒に楽しめるコンテンツも用意されています。そのため、英語の発話を通して親子のコミュニケーションが育まれます。 

文法もしっかりと学べる

Sanrio English Masterは発話を学べるだけでなく、英語で日常会話をするための文法も中学校で学習するレベル、さらに高校レベルの文法の一部を学べるカリキュラムが組まれています。

教材には、代名詞・接続詞・助動詞・前置詞などの基本的なものから、分詞構文までさまざまな文法が収録されており、英語でのコミュニケーションに必要な文法が幅広く学べます。

Sanrio English Masterは無料で体験できる

「いきなり教材セットを購入するのは不安」という場合もあるでしょう。このような保護者のためにSanrio English Masterでは、0歳から小学生までを対象に実際のセットに含まれている教材を、無料で試せる教材無料体験キャンペーンを実施しています。 

また、無料モニターキャンペーンも実施中で、約30分の体験ができるDVDや絵本、お風呂でアルファベットを覚えられる学習教材が無料で体験できます。 

まとめ

幼児期は学習能力が高く、周りの環境から多くの言語を身につけていく時期であり、英語学習を始めるのに最適です。学習教材を使用すれば、教室に通わず自宅で親子がコミュニケーションを育みながら、楽しく英語を学べます。 

英語教材の購入を検討の際は「Sanrio English Master」の無料体験もぜひお試しください。 

Sanrio English Masterは、専門家の知見とサンリオの創造性を活かし、0歳からどの年齢のお子さまでも楽しく学べる教材・知育玩具を実現しました。レッスンは、成長段階に合わせた内容で、英語表現を遊びながら学べます。自然に英語のアウトプットができるようにもなっており、インプットとアウトプットの繰り返しでコミュニケーション能力を培えます。