幼児教室に通う4つの効果｜幼児教室の種類や選び方、注意点も解説

「幼児教室に通うと、どのような効果があるの？」と疑問に思っている方は多いでしょう。 

本記事では、幼児教室に通うことで期待される効果や、幼児教室の選び方を解説します。家庭でできる幼児教育についても紹介しているので、お子さまの知育に興味がある人はぜひ参考にしてください。

幼児教育の効果に関する研究結果

1960年代にアメリカで行われた「ペリー就学前計画」では、低所得のアフリカ系世帯の子どもを対象に、就学前の教育プログラムを実施しました。プログラムの具体的な内容は、子どもたちに教室での授業を平日に2時間半ずつと、週に一度1時間半の個別指導を行うというものです。

追跡調査により、このプログラムを受けた子どもは、対照グループと比較してその後の人生における学歴や収入、生活などでよい成果を得ていることが分かりました。 

この結果から、幼児期の教育は、子どもの人生をよりよくする可能性が高いと考えられます。

幼児教室にはどのような種類がある？

ひとくちに幼児教室といっても、その種類はさまざまです。具体的には、以下のような種類があります。

知育教室

ほとんどの幼児教室では、子どもの非認知能力を伸ばす「知育」を主体としています。非認知能力とは、やる気や協調性など、数値で測ることのできない内面的な能力のことです。

知育教室では、読み書き、計算などで学習の基盤を整えつつ、音楽や工作、遊びなどさまざまなことを通じて感性や集中力、社会性などを育んでいきます。

語学系の教室

英語や中国語などの習得を目指す語学系の教室にも注目が集まっています。

語学系の教室では、英語なら英語、中国語なら中国語と、終始その言語のみで授業を進めるケースが一般的です。ネイティブスピーカーの先生が在籍している教室に幼いころから通えば、その言語の正しい発音が身につきやすくなるでしょう。

運動系の教室

身体を動かすことを主体とした運動系の教室もあります。 

運動系の教室は、おもにサッカーや水泳など特定のスポーツに特化したものと、体操のように身体を動かすこと全般に取り組めるものの2種類です。

お受験対策の教室

小学校のお受験対策を中心とした教室では、家庭での対策が難しい小学校のお受験を有利に進めるため、ペーパーテストや集団行動、面接などの授業を行います。 

お受験対策に特化しているケースだけでなく、知育教室のなかにお受験コースが設けられているケースもあります。

幼児教室に通うことによる4つの効果

お子さまが幼児教室に通うと、おもに次のような効果を期待できるでしょう。

子どもの人生を豊かにすることにつながる

知育を主体とした幼児教室では、人生を豊かにするための基礎能力を満遍なく学べます。たとえば、思考力や表現力、人間力などが当てはまります。 

お子さまが幼いうちは学びの場が限られるため、日常のなかで上記のような能力を幅広く学習することは困難です。

幼児教室に通えば、さまざまな活動やお友だちとの関わりを通じて、生きるための力を育めます。 

集団行動により協調性が育まれる

幼児教室は、集団授業が基本です。お友だちと一緒に授業を受けるなかで、他者との関わり方やマナーなどを身につけられます。

そのため、幼稚園や保育園に通っていなくても、家族以外の人との集団生活を通じて、生涯の財産となる協調性や社会性を育むことが可能です。

「できた！」を積み重ねることで自己肯定感が高まる

幼児教室のカリキュラムにはさまざまな活動があるため、成功体験を得られる機会が多くあります。

「できた！」という経験を積み重ねて、お子さまの自信とやる気を育むことは、自己肯定感の向上にもつながります。

自己肯定感は、お子さまが将来、やりたいことにチャレンジするための推進力となるでしょう。 

将来の選択肢が増える

幼児教室のなかには、スポーツや芸術、音楽など、さまざまな分野の専門家から直接教わることができる環境を整えているところも多くあります。

その道のプロフェッショナルとなった人は、幼いころからその分野に触れてきた場合が多いものです。これまで知らなかった世界に触れることは、お子さまの将来の可能性を広げることにつながります。

幼児教室の効果を高めるためには何歳から通うべき？

人間の脳の成長は、3歳までにほとんど完了するとされています。3歳までにさまざまな活動を通じて脳を刺激することが、お子さまの発達によい影響をもたらしてくれるでしょう。 

そのため、幼児教室に通い始める時期としては「3歳まで」が理想的と考えられます。 

もちろん、子どもは3歳以降もどんどん成長するので、3歳を過ぎてから幼児教室に通い始めても意味がないわけではありません。

幼児教室を選ぶときのチェックポイント

幼児教室を選ぶ際は、次のようなポイントをチェックするとよいでしょう。

子どもとの相性

お子さまの個性や発達などに合わせて、楽しく通える教室を選ぶことが大切です。お子さまが「おもしろくない」「居心地が悪い」と感じる教室に通うと、かえってお子さまの将来によくない影響を及ぼす恐れがあります。 

また、お子さまと先生の相性が合うかどうかも重要です。可能であれば、まずは体験教室に参加して、お子さまとの相性を見極めるとよいでしょう。

教室の教育方針

教育方針は幼児教室によって異なるので、ホームページなどで事前に確認すると安心です。おうちの方が教育方針に共感できれば、家庭でも同じ方針に沿って学習を進めやすいでしょう。

また、その教室がどのような教育メソッドを取り入れているかも重要です。 

総合的に見て、無理なく通えるか

継続的に通うことを考えて、費用や送り迎えなどがなるべく負担にならず、無理なく通える教室を選ぶ方がおすすめです。

たとえば、自宅から遠すぎる場所に教室があったり、通う回数が多すぎたりすると、おうちの方の負担が増してしまいます。また、おうちの方が参加する機会が多いタイプだと、仕事などで忙しい場合は負担になってしまうでしょう。

お子さまが幼児教室に通う場合に注意したいポイント

お子さまが幼児教室に通う際に、おうちの方が気をつけておきたい心構えを紹介します。 

効果が現れるまで時間がかかる場合もある

幼児教室に通い始めても、即座に効果が表れるとは限りません。 

しかし、目に見える形で表れてはいないだけで、お子さまの心にはきちんと変化が訪れている可能性があります。幼児教室の効果には個人差があるので、長期的な視点を持って焦らず見守ることが大切です。

子どもに無理強いしない

相性の悪い教室に通うことは、お子さまにとってストレスになってしまいます。また、はじめは問題なく通えていても、成長とともに自我が芽生え、教室に通うことを嫌がる可能性もあるでしょう。

お子さまの様子をよく見て、楽しめていないようであれば無理強いはしないことが大切です。 

幼児教育は家庭でも取り組める

幼児教育を受けるために必ずしも教室に通う必要はなく、専用の遊び道具や教材などを使って、家庭で取り組むことも可能です。

たとえば、次のような方法があります。

絵本や本の読み聞かせ

絵本や本の読み聞かせは、言葉の発達や想像力、理解力などの向上によい影響を与えることが期待できます。同じ作品を繰り返し読み聞かせることで、言葉で表現する力も高まる可能性もあるでしょう。

おやすみ前に読み聞かせをするというルーティンができれば、生活リズムも整えられます。

知育遊び

お子さまとの日々の遊びに、知育おもちゃを取り入れることもおすすめです。 

代表的なものとしては、積み木やパズルなどがあります。また、おままごとなどのごっこ遊びも、お子さまの想像力や発想力を養うことにつながります。 

家庭用幼児教材

ドリルやワーク、動画など、家庭で取り組める幼児用の知育教材も検討してみましょう。

家庭用の幼児教材には、教材が定期的に届く通信教育タイプと、買い切りタイプがあります。

英語教育や小学校の入学準備に活用できる教材もあるので、目的に合わせて選びましょう。 

まとめ

幼児教室では、人生をより豊かにするためのさまざまな能力を学ぶことができ、お子さまの将来の選択肢を広げることにもつながります。幼児教室には知育教室や語学系教室など、さまざまな種類があるので、目的に合わせて選びましょう。

なお、幼児教育は家庭で取り組むことも可能です。幼児教育の一環として「子どもの英語力を伸ばしたい」という場合は、株式会社サンリオが提供する家庭用幼児向け英語教材のSanrio English Masterをぜひご検討ください。

Sanrio English Masterは、お馴染みのサンリオキャラクターが登場するドリル（ワークブック）や積み木の知育おもちゃなど、多彩な教材をラインナップしています。絵本の読み聞かせコーナーがある動画教材もあり、忙しいおうちの方も安心です。

Sanrio English Masterには、お子さまに気に入ってもらえる仕掛けが満載です。たとえばメインキャラクターの「エディ」と「ピタ」は、視線の軌道を追跡するアイトラッキング調査の結果により、お子さまの興味・関心を自然と引きつける要素を取り入れ、誕生しました。

Sanrio English Masterはやる気スイッチグループの子ども向け英語教室「WinBe」でもご利用いただいているため、教材の質としても十分におすすめできます。